俗話說“民以食為天”，可見飲食針對生命和健康長壽的必要性

在中國傳統養生著述中，相關飲食與健康長命的言論數不勝數。若測算其出現頻率，少食節食可為第一，先饑而食位居第二，少吃多餐可列第三。

從今天的科學見解來說，這三條都很有道理。現代科學研究已經說明，節制飲食可延長動物的壽命，人類很多疾病都是由於吃得過好、太多引起的;如今，節制飲食已經成為養生時尚之一。先饑而食、先渴而飲便是不要等挨餓時再吃，以防空腹傷到腸胃;也不要等渴了再飲水，造成生酮飲食法人體隱性脫水。對於少吃多餐，現代科學多用於久病孱弱或胃切除術後病人，醫生建議他們在兩餐之間少加進餐，產生每日5~6餐，可以在緩解胃腸負擔的同時保證人體必需的營養。

但少吃多餐在普通人群中並不普及，由於在大家的習慣中，一日三餐才是正理。

談起唐朝名醫孫思邈，無人不知，《備急千金要方》更是中醫經典方書。其實，孫思邈在養生層面也頗有著述。傳承下來的如《孫真人衛生歌》《孫真人枕上訣》等，通俗明白，順口，為很多人所認可。即便如《備急千金要方》這樣的傳統方書中，也有大量關於養生方面的闡述，有些理論和觀點更是被後人養生者譽為圭皋。

20世紀流行的耗散結構理論覺得，人體是一個穩定系統，要不斷地從外部吸收負熵，來保持自身的平穩。

這負熵便是人類從食品中吸收營養和根據呼吸獲得的O2等。吸收負熵不足，身體這個穩定系統會逐漸變得混亂甚至昏亂，進而導致系統崩潰，生命終止。因此，欲要養生，人體必需的營養不可少。只是老年人人體趨於衰老，消化功能減退，缺乏營養的情況普遍存在。相關調查顯示，老年人熱量攝入不夠的狀況多有存有，蛋白或礦物元素小於正常的現象也不少見。各種問題都嚴重危害老年電療後飲食人健康長壽。因此老年人需要加強營養。卻也應當見到，老年人食欲不佳、腸胃降低，假如進餐頓而多，難免會提升胃腸壓力，造成消化不好、腹脹等不適。孫思邈提出的“胃口數而少，不欲頓而多”，便是既保證人體所需的營養又緩解胃腸負擔的最好方式。每餐吃的少一些，餐次則要多一些，既不會因每餐吃得過多而難以消化，也可通過增加的餐次填補主食所獲營養之不足，可謂十全十美。